El Burgos Burpellet BH se quedó a las puertas de sumar un top-10 de etapa en otra dura etapa de alta montaña de La Vuelta. José Manuel Díaz completó su tercera escapada de la carrera en la 12ª jornada que recorrió la provincia de Almería. El jienense supo marcar su ritmo en la subida a Alto de Velefique y fue superando rivales en el posterior ascenso a Calar Alto, finalizando en una destacada 11ª posición. En el pelotón, Mario Aparicio volvió a ser uno de los más fuertes y escala dos puestos más en la clasificación general para situarse en la 21ª plaza. Por equipos, los morados ya son 13º en una carrera en la que siguen yendo a más con cada día que pasa.
Por tercera vez en lo que va de Vuelta a España, José Manuel Díaz entró en la escapada y, al igual que en las dos ocasiones previas, lo hizo en una etapa de alta montaña. En esta ocasión, en una de las jornadas más duras de esta edición de la carrera, con cinco puertos puntuables y 4500 metros de desnivel positivo. Tras darse la salida en Vera (Almería), el pelotón rodó muy rápido en los primeros compases de la prueba y no llegó a buen puerto ninguno de los ataques que se produjeron en la subida al Alto del Cabecico, incluidos los continuos intentos de José Luis Faura. La escapada definitiva se formaría en torno al kilómetro 40, cuando un grupo muy numeroso tomó la delantera.
Por parte del Burgos Burpellet BH, José Manuel Díaz se lanzó en contraataque en compañía de otros corredores. Después de una persecución que no se alargó durante muchos kilómetros el jienense se unió a la fuga de 30 ciclistas. Un grupo numeroso que hizo camino y pronto logró casi seis minutos de ventaja. Una diferencia que, esta vez sí, permitía pensar en un triunfo de los cazaetapas de la escapada. La renta creció tras el Collado García y, al llegar a las primeras rampas del Alto de Velefique, eran casi ocho los minutos de diferencia entre ambos grupos.
La dureza de este puerto se hizo sentir pronto y muchos corredores quedaron descolgados, incluido Díaz Gallego, que prefirió afrontar el ascenso a su propio ritmo. El jienense se unió a otros corredores y llegó a coronar el puerto a menos de un minuto de la cabeza de carrera, en el primer grupo perseguidor. Ya en el ascenso a Calar Alto la desventaja sí creció y superó los tres minutos. Por detrás, el pelotón se había seleccionado y apenas una veintena de corredores alcanzaron la cima del penúltimo puerto, cinco minutos por detrás de los fugados.
José Manuel hizo un último esfuerzo en la subida hasta el Observatorio de Calar Alto, aferrándose todo lo que pudo a la rueda del maillot rojo y los líderes de la general. El ritmo de Gall y Roglic le permitió alcanzar y superar a algunos fugados, escalando dentro del top-15. La remontada continuó en las rampas finales hasta cruzar línea de meta en una gran 11ª posición. Por detrás, Mario Aparicio llegaba el 31° y ahora es 21° en la clasificación general, escalando dos puestos. En el ranking por equipos, el Burgos Burpellet BH gana también un puesto y es 13°.
José Manuel Díaz Gallego: “Días como estos hay que aprovecharlos y darlo todo. Me voy satisfecho porque pude hacerlo, aunque me hubiese gustado hacer top-10. Pillé la fuga un poco a destiempo y gasté un poco de energía remando por detrás. Había equipos con varios corredores y se dejaba un poco más de responsabilidad en ellos. Aun así, creo que la colaboración no ha sido mala, pero siempre es difícil cuando hay tanta gente en la fuga. Estos días atrás creo que tuve incluso mejores sensaciones que hoy. Me encuentro bien y vamos a seguir aprovechando este estado de forma. Ahora solo queda pensar en las próximas etapas”.
Mario Aparicio: “Ha sido un día bastante duro, especialmente por el calor. Era como tener todo el día un secador soplándote en la cara. Creo que los demás días van a ser iguales, así que tendremos que hidratarnos bien y seguir dándole al pedal. Creo que ha sido el día más caluroso de toda La Vuelta. Al final, si subes se nota más que en una etapa llana. Llegamos a Velefique y pusieron un ritmo duro. Creí que era mejor poner mi propio ritmo e intentar ir hacia adelante poco a poco. Al final rodé junto a otro corredor que se descolgó a la vez que yo y fuimos a ritmo. Calar Alto quizás no es tan duro como Velefique, ya que tiene un tramo que suaviza y se puede coger aire. Si pasas el primer tramo duro, el resto es más asequible”.
La Vuelta a España llega este viernes a la provincia de Granada para vivir su 13ª etapa. Será una jornada de media montaña entre Almuñécar y Loja, sumando un total de 193 kilómetros con tres puertos puntuables por el camino. En los primeros kilómetros de carrera se ascenderá el Alto de la Venta de la Cebada (14 km al 5%) y, tras pasar por Padul, se subirá el Alto del Legionario (6 km al 5%).
El terreno posterior hasta llegar al sprint intermedio de Tocón será favorable, dando paso al último obstáculo de la jornada, el Puerto de Granada (6 km al 6%) Los últimos 35 kilómetros vuelven a ser descendentes o llanos, dando paso a una pelea entre el pelotón y la fuga. La llegada estará ubicada en una rampa final del 5% que beneficiará a los puncheurs. Un día en el que los cazaetapas intentarán ponérselo difícil a los velocistas.
