Del 24 de agosto al 5 de septiembre próximos se disputarán los Juegos Paralímpicos de Tokio 2021, la gran cita deportiva mundial para las personas con alguna discapacidad y que en su modalidad del baloncesto en silla de ruedas contará con una representante del deporte burgalés, Cruz Ruiz Ruiz, jugadora del Servigest Burgos CD El Cid de la División de Honor que será una de las 12 integrantes de la selección española femenina.
Con doble R inicial en sus apellidos, la misma que tiene la localidad cántabra que la vio nacer hace 56 años, Reinosa, acumula 22 temporadas consecutivas en el club burgalés, al que llegó en la campaña 1999-00, y un total de doce competiciones disputadas representando a España, entre ellas hasta tres Campeonatos de Europa (2003 en Hamburgo, 2013 en Frankfurt y 2015 en Worcester -Ingletarra-) para un total de 37 partidos internacionales disputados.
Del último Europeo, el de 2015 en la ciudad de Worcester (Inglaterra), habían pasado ya 6 años, pero ahora Abraham Carrión, seleccionador nacional, ha vuelto a apostar por Cruz Ruiz para darle además la oportunidad de disputar los que serán sus primeros Juegos Paralímpicos. ¡¡¡Y bien que se alegra por ello el deporte burgalés!!!
¡Seis años después, regreso a la selección española y para disputar los Juegos de Tokio! ¡Vaya inyección de vitaminas, no!
Sin duda. Mis compañeras lograron tiempo atrás la clasificación, entonces sin mi concurso, pero tras las últimas convocatorias del seleccionador para acudir a concentraciones y entrenamientos pensé que podía tener mis opciones. En la última éramos 14, pero quedaban por hacer dos descartes y yo podía ser una de ellas, pero al final he sido una de las 12 elegidas, así que muy contenta. Me lo tomo además como un premio a mi ya larga carrera.
¿Esta llamada con España es como volver a sentirse joven con 56 años?
Pues un poco sí. Yo asumo mis años, pero me siento una cría. Hago deporte prácticamente todos los días, disfruto haciéndolo, me siento ágil, bien de salud que es lo importante, y la práctica deportiva me ayuda mucho en mi día a día. Así que un poco es esa la sensación.
Por delante quedan ahora nuevas concentraciones para acudir a Tokio en las mejores condiciones.
Así es. La próxima, la semana que viene. Luego jugaremos unos torneos de preparación en Holanda y Alemania, y la concentración definitiva será a partir del 5 de agosto. Además, de momento vamos a seguir entrenando las 14 jugadoras, porque puede haber algún contratiempo por lesión o debido a la pandemia, y porque las dos compañeras que no estarán en Tokio también se lo han currado mucho.
¿Se ve dentro de unas semanas en Tokio? ¿Disfrutando de la Villa Olímpica y todo lo que entraña unos Juegos?
Pues aún no. Me tengo que ir mentalizando poco a poco, pero debido a todo el protocolo sanitario que aplicarán debido al COVID-19, seguro que no podremos hacer todo lo que queramos. Creo que vamos a estar en una especie de burbuja y esto lo va a complicar todo un poco. Iremos de la habitación a la cancha donde entrenemos, y luego ir a jugar y de regreso a la Villa Olímpica, no creo que podamos hacer mucho más.
¡Pero no dejan de ser unos Juegos! ¡Cuántos deportistas darían lo que fuera por acudir a una sola edición!
Eso sin duda, y yo voy a tener la suerte de disfrutarlos ahora, con mis 56 años. No era una meta que yo me hubiera puesto cuando empecé a hacer mis primeros pinitos con el baloncesto en silla de ruedas, primero en Salamanca y luego en Santander, en el CB Valle de Camargo, y tampoco desde que llegué a Burgos y empecé a jugar con la selección española. He ido asumiendo todo con naturaleza, pero sin marcarme nunca el objetivo de unos Juegos Paralímpicos.
¿Cuántas felicitaciones ha recibido desde que el pasado lunes se hizo oficial su convocatoria para los Juegos de Tokio?
Un montón, muchísimas. Personalmente, por llamadas al móvil, mensajes de WhatsApp, la verdad es que ha sido increíble. ¡Pero no he dejado de contestar a ninguna de ellas, eh! Yo creo que la gente, mis amigos, la familia, los compañeros del trabajo, se han alegrado por mí, mucho más que yo misma. La verdad es que el teléfono no dejaba de sonar.
Trabaja desde hace muchos años como conserje en el Colegio Jueces de Castilla. ¡Vaya orgullo para el centro, no!
Pues sí. Los dos primeros días desde que salió la noticia, la verdad es que ha sido una locura en el colegio. Además, solo puedo estar agradecida por las facilidades que siempre me han dado para poder entrenar y jugar, o como ahora acudir a concentraciones, etc. Pero con el verano que me espera de entrenamientos no voy a tener vacaciones, así que mes las tendré que coger después de los Juegos. Ya les he dicho que ¡sin ellas no me voy a quedar!
¿Qué importancia tiene el Servigest Burgos en esta convocatoria de Cruz Ruiz para los Juegos Paralímpicos de Tokio?
Pues toda. Si no llega a ser por mi presencia en el equipo que me lo ha dado todo desde hace 22 años, donde siempre me he sentido arropada y apoyada, no hubiera llegado hasta aquí. Al Servigest se lo debo todo y este premio de ir a los Juegos es también de todo mi equipo. El baloncesto es un deporte de equipo, y en él uno solo no es nadie. En el Servigest siempre me han dado mucha confianza y ánimos para seguir, y ahí está el resultado. El premio es de todos, aunque me lo lleve yo. Les tendré muy presentes en Tokio.
En las últimas temporadas, sobre todo en esta última, su protagonismo en los partidos, al igual que el de otros jugadores, ha sido menor, una situación que se vive además en la mayoría de los equipos de la División de Honor. ¿Cómo lo ha llevado?
Muy bien. Yo soy una más en los entrenamientos y he estado convocada en todos los partidos. En un equipo todos somos importantes, aunque unos jueguen más y otros menos, y hay que asumir que otros compañeros tienen un nivel muy alto y deben ser los que jueguen. Siempre me he sentido muy valorada por Rodrigo Escudero, el entrenador de estos últimos años, y cada canasta es de todos, lo mismo que cada victoria y cada derrota.
Ha disputado hasta 37 partidos internacionales con España en distintos campeonatos. ¿Cuál es su mejor recuerdo de todos ellos?
Pues quizá el de mi última llamada, la del Europeo de 2015. Entonces ya tenía mis 50 años y quizá porque pensé que podía ser la última oportunidad de jugar con España, lo disfruté mucho. Estuvimos en un campus universitario, el pabellón muy cerca, la ciudad de Worcester también, y la verdad es que lo pasé muy bien, tengo muy buenos recuerdos de él.
Nos ponemos con la mente en Tokio. ¿Qué tal equipo tiene la selección española femenina de baloncesto?
Tenemos buen equipo, con un nivel bastante alto. Hay varias jugadoras del UCAM Murcia, del AMIAB Albacete, el CajaVital Zuzenak de Vitoria, varias con protagonismo importante en sus equipos, y creo que podemos aspirar a hacer cosas importantes en los Juegos. No sé hasta dónde nos dará, pero por ganas seguro que no va a faltar y seguro que vamos a dar guerra. Holanda, Francia y Alemania son de las más fuertes de Europa, pero el rival a batir será Estados Unidos, que es la vigente campeona olímpica.
Con 56 años a sus espaldas y en puertas de estrenarse en unos Juegos, ¿podría ser este un buen momento para poner el punto y final a su carrera?
!Para nada¡ Yo aún me siento muy joven y con fuerzas. Mientras vea que puedo ser útil y en el equipo en el que estoy me quieran, yo ahí voy a seguir. Desde luego ahora no pasa por mi cabeza dejarlo. Me veo en buena forma y como la niña mimada del Servigest, así que de retirarse, nada de nada.
Hace unas semanas comunicaba el Helder da Silva, otro de los veteranos del Servigest Burgos y capitán del equipo, su decisión de poner fin a su carrera deportiva. ¿Le tocará ahora asumir ese rol?
Ah, no, no. Ya le digo a Rodrigo Escudero, que supongo que seguirá como entrenador, que no piense en mí como capitana del equipo, que ya sabe que no me gusta esa responsabilidad. No soy de hablar mucho.
Acabamos. ¿Un deseo para los Juegos Paralímpicos de Tokio?
Un deseo. Que volvamos con un buen sabor de boca y contentas con el trabajo hecho. Que disfrutemos de la competición y nos quede la conciencia tranquila de haberlo dado todo en la pista. Y, lógicamente, poder debutar y jugar en alguno de los partidos, aunque sea un poco. Seguro que habrá oportunidades para todas las jugadoras.
Así es Cruz Ruiz Ruiz, la cántabra más burgalesa de todo el deporte burgalés y una de nuestras representantes -no será la única- en Tokio 2021. Se lo ha ganado a pulso y solamente por el hecho de ir a unos Juegos ya puede decir que ha conseguido la canasta más importante de su vida. ¡¡¡Qué todos lo veamos y lo podamos disfrutar!!!
