- La competición se desarrollará con presencia de público en las gradas del Arena Culture and Entertainment Complex Nagorny, actualmente permitida por las autoridades sanitarias de Rusia.
La ciudad de Nizhni Nóvgorod, Rusia, ha sido elegida como la sede de la Final 8 de la Basketball Champions League 2021, un torneo que pondrá el punto final a la competición en la presente temporada 2020-21 y que se disputará entre el 5 y el 9 de mayo con la participación, entre otros clubes, del Hereda San Pablo Burgos y el BC Nizhni Nóvgorod, que hará las veces de equipo anfitrión.
En la ciudad rusa, la sexta más grande del país y situada 425 kilómetros al este de Moscú, se darán cita un total de ocho clubes representantes de 6 países distintos (tres de ellos españoles, Lenovo Tenerife y Casademont Zaragoza son los otros dos) y el evento se jugará en un formato de eliminatorias a un solo partido (cuartos de final, semifinales y final) en el Arena Culture and Entertainment Complex Nagorny, cancha habitual de juego del BC Nizhny Novgorod.
Los ocho equipos clasificados son los siguientes (en orden alfabético): Casademont Zaragoza (ESP), ERA Nymburk (CZE), Hapoel Unet-Credit Holon (ISR), Hereda San Pablo Burgos (ESP), Lenovo Tenerife (ESP), Nizhny Novgorod (RUS), Pinar Karsiyaka (TUR), SIG Strasbourg (FRA).
Además, la Final 8 de la Basketball Champions League se organizará de acuerdo con el Protocolo de Retorno al Juego de la FIBA y las regulaciones pertinentes aplicables por las autoridades rusas, que en estos momentos están autorizando la presencia de público en los distintos polideportivos cubiertos que albergan competiciones de distintos deportes.
Como parte de este anuncio de la ciudad anfitriona, también se ha dado a conocer el logotipo de la Final 8 2021.
«Estamos muy emocionados de que Nizhni Nóvgorod acoja la final 8 de la Liga de Campeones de Baloncesto. Agradecemos a las autoridades rusas, a la Federación Rusa de Baloncesto, a la VTB League y al club local su compromiso de ayudarnos a organizar este evento de la mejor y más segura manera posible para todas las partes interesadas, especialmente los jugadores y los miembros acompañantes de todos los equipos clasificados. La posibilidad de tener fans en el pabellón jugó un papel importante en nuestra decisión, y esperamos poder presenciar, una vez más, la emoción del público en vivo en las gradas. También hemos reconocido el entusiasmo del club anfitrión por organizar este acontecimiento histórico, especialmente en este año tan especial para ellos, ya que la ciudad de Nizhni Nóvgorod está celebrando su 800 aniversario», ha señalado Patrick Comninos, CEO de la Basketball Champions League.
«A pesar de la difícil situación creada por la pandemia COVID-19, estamos encantados de tener la oportunidad de otorgar esta Final 8 con la participación de ocho clubes que se han ganado su lugar a lo largo de una temporada dura, a un club que ha demostrado experiencia en la organización de eventos de baloncesto de alto nivel. Esto garantizará una semana única de baloncesto para los aficionados de toda Europa», agregó.
Mientras, Gleb Nikitin, gobernador de la región de Nizhni Nóvgorod, ha señalado que «en Nizhni Nóvgorod nos encanta el baloncesto y estamos haciendo todo lo posible para mejorar este deporte en nuestra ciudad. Nos gustaría agradecer a la Basketball Champions League el honor de nombrar a Nizhni Nóvgorod como ciudad anfitriona de la Final 8. Estoy seguro de que este evento se llevará a cabo al más alto nivel con todo respeto al protocolo COVID-19», .
Finalmente, Sergei Panov, gerente general del BC Nizhni Novgorod, apunta que «hace tres años disputamos la BCL por primera vez y desde entonces nuestro club se ha ganado la reputación de un rival serio, aunque desafortunadamente las dos pasadas temporadas no alcanzamos la fase final. Ahora lo hemos logrado y por eso hemos hecho este esfuerzo para que la Final 8 se dispute en Rusia y en nuestra ciudad de Nizhni Nóvgorod».
Anfitrión de las dos últimas Final Four de la Copa de Rusia, el BC Nizhny Novgorod ocupa actualmente el quinto puesto de la VTB League y en la segunda fase de la Basketball Champions League acabó como líder de su grupo con un balance de 4 victorias y 2 derrotas. Presenta un promedio de 83.5 puntos por partido, y entre sus jugadores destaca Kasey Shepherd, que ha anotado un total de 217 puntos entre la primera y la segunda fase.
Este viernes, sorteo de los cuartos de final
Los cuartos de final se jugarán el 5 y el 6 de mayo, las semifinales tendrán lugar el viernes 7 de mayo, y el partido por el tercer y cuarto puesto, así como la final, están programados para el domingo 9 de mayo. El sorteo que determinará los emparejamientos de los cuartos de final se llevará a cabo este viernes 16 de abril, a las 14:00 horas, y será transmitido en vivo a través de la web championsleague.basketball.
El Hereda San Pablo Burgos, al haber quedado segundo en su grupo de la segunda fase, se enfrentará a uno de los tres primeros clasificados de los otros tres grupos: el Hapoel Holon de Israel, el Nymburk de la República Checa y el propio equipo anfitrión del Nizhni Nóvgorod ruso.
