El Hereda San Pablo Burgos descuenta ya los días para la cita más importante de la temporada, esa por la que lleva suspirando desde que el pasado verano sus jugadores iniciaron sus primeros entrenamientos de preparación encaminados a llevar al equipo de regreso a la Liga Endesa (ACB), la máxima categoría del baloncesto español.
Este fin de semana, con el Coliseum Burgos como escenario, el equipo burgalés afrontará la Final Four o Final a 4 por el Ascenso, teniendo que verse las caras primero con el Gipuzkoa Basket, en una de las semifinales que se disputará el sábado (20.30 horas), y posteriormente -siempre en caso de victoria- con el ganador de la otra semifinal en el partido a modo de Final que se celebrará el domingo en idéntico horario de las 8 y media de la tarde.
Una recta final de campaña a la que el Hereda San Pablo llega con la clara vitola de favorito por su condición de anfitrión y por el gran final de temporada que está realizando, y sobre la que han hablado para Forofos Burgos el jugador más veterano de la plantilla, Carlos Suárez (37 años); el más joven, Gonzalo Corbalán (21 años); y uno de los jugadores que vive una segunda etapa en el conjunto azulón, el tinerfeño Álex López (32 años).
Carlos Suárez: «Espero que podamos dar a nuestros seguidores la alegría que se merecen»
El madrileño Carlos Suárez ha vuelto a sentirse protagonista esta temporada en el Hereda San Pablo después de haber sopesado el pasado verano la posibilidad de la retirada tras 9 años militando en el Unicaja de Málaga. «Y a la vista está que me ha salido bien. En la vida tienes que arriesgar y sabía que lo único que necesitaba era un poco de tiempo para coger la forma. Me arriesgué, tomé la decisión correcta y ahora estoy en esta situación maravillosa de poder ayudar a Burgos a volver a la ACB«.
El exjugador de otros clubes como el Estudiantes (6 años) y el Real Madrid (3) está reviviendo sin duda los mejores momentos de su larga carrera deportiva. «El móvil me vuelve a quemar después de cada victoria, pero lo que más me está gustando es el día a día, venir a entrenar y sentir ese gusanillo antes de cada partido. En parte lo había perdido y ahora estoy recuperando todo esto. Además, dada mi experiencia la gente me ve como el jugador, junto a Rodrigo San Miguel, con la responsabilidad de liderar el vestuario, así que esta es una parte más del reto que estoy asumiendo».
Respecto a la Final a 4 por el ascenso a la ACB, reconoce Carlos Suárez que no va a ser nada fácil. «Es cierto que estamos en una situación idílica, ya que vamos a jugar en nuestro pabellón y respaldados por nuestra afición, pero hay que saber convivir con esta presión añadida de ser los anfitriones y que se nos vea como el equipo favorito. Para eso la clave será jugar tranquilos y tener respeto al Gipuzkoa, que va a ser nuestro rival en las semifinales».
De lo que no duda el jugador natural de Aranjuez es del calor ambiental que les van a transmitir sus aficionados. «Es impresionante. Ya el primer partido que disfruté en el Coliseum, aunque no jugué, aluciné con el ambiente espectacular que se vive en el pabellón. Además, la afición me ha acogido de una manera increíble y solo puedo estarle muy agradecido. Espero que podamos dar a nuestros seguidores la alegría que se merecen».
Álex López: «Jugar como locales no es responsabilidad, sino motivación y mucha ilusión»
El canario Álex López está viviendo su segunda etapa en el Hereda San Pablo tras la que disfrutó entre 2016 y 2019, con ascenso a la ACB en la primera temporada y luego dos años más jugando en la Liga Endesa. Asegura que está muy mentalizado ante lo que se les viene encima a él y sus compañeros. «Estoy muy motivado, descansado después de llevar ya más de una semana sin jugar, y al igual que todo el equipo con muchas ganas de que llegue el sábado, que se nos está haciendo muy larga la espera».
Elude el término responsabilidad por el hecho de que sean el equipo local de la Final Four y lo convierte asegurando que «es toda una suerte que sea así. Vamos a jugar con un gran apoyo de nuestro público, que será el más numeroso, en una pista que somos los que mejor la conocemos y donde nos sentimos muy a gusto. Así que responsabilidad, sí, pero sobre todo mucha ilusión y una gran motivación, esto es lo que tiene que primar de forma extra».
Álex López aceptó el reto de regresar a Burgos tres años después, tras su paso por el Tenerife y el Fuenlabrada, y lo hizo con el objetivo de devolverle a la ACB. Para conseguirlo le quedan dos partidos. «Así es. Es cierto que hasta el momento ha habido otros equipos que han sido mejores que nosotros, pero afortunadamente supimos reaccionar a tiempo y aquí estamos. Personalmente puedo volver a revivir un ascenso parecido al de 2017, en el que también necesitamos jugar los play off, y encima vamos a poder disfrutarlo en casa, así que más no se puede pedir».
El escolta de Santa Cruz de Tenerife no cree que el Hereda San Pablo sea favorito, ya que «en una Final a 4 no hay favoritos y cualquier equipo puede ganar a cualquiera», asegura; y solo piensa en el Gipuzkoa Basket, rival del sábado. «No podemos pensar en la final del domingo, solo en la semifinal ante el Gipuzkoa. Es cierto que viene sin uno de sus mejores jugadores, pero va a ser un equipo duro que no nos va a poner las cosas nada fáciles».
Gonzalo Corbalán: «Vamos a conseguir el ascenso sí o sí»
El argentino Gonzalo Corbalán es el ‘alevín’ de la plantilla del Hereda San Pablo, con el que ya pudo debutar la temporada pasada en la Liga Endesa y en la Basketball Champions League. Ahora es ya un jugador mucho más maduro a pesar de tener solo 21 años, y a ilusión no le va a ganar nadie. «Tras una temporada con muchos altibajos hemos conseguido llegar hasta aquí y encima creo que lo hacemos en nuestro mejor momento de la temporada, así que vamos a darlo todo para lograr el objetivo buscado».
Reconoce además que ha sido para él una campaña en la que ha crecido mucho como jugador y ha ido ganándose a pulso un mayor protagonismo en el equipo. «Sí, es así. Realmente siento que esta es mi primera temporada como profesional, porque estoy aprendiendo mucho junto a grandes jugadores con mucha experiencia y que han ganado muchos títulos. Todos ellos me están ayudando mucho y les debo la progresión que estoy teniendo en mi juego este año con respecto al anterior».
Una ayuda que Corbalán también está recibiendo por parte de la afición del Hereda San Pablo, que no duda que les llevará en volandas hacia el ascenso a la ACB. «Es verdad que esta vez compartiremos el Coliseum con los seguidores de otros tres equipos, pero seguro que nuestra afición va a ser la más numerosa y se la va a escuchar mucho más. Para nosotros va a ser un plus extra para lograr la victoria, no una presión. Estamos en la Final Four, que era lo importante, y ahora la afición nos va a ayudar a conseguir el ascenso».
Por último el base argentino avisa del peligro del Gipuzkoa Basket, rival en la semifinal del sábado (20.30 horas), a pesar de que no pueda contar con Justin Jaworski, uno de sus mejores jugadores, al estar contrayendo matrimonio también este sábado en Estados Unidos. «Aunque él no vaya a jugar, siguen siendo un equipo muy complicado y cuentan con muy buenos jugadores. Por eso tendremos que estar muy intensos en defensa, tener las menores pérdidas posibles y tener el acierto en ataque que se nos supone. Haciendo esto vamos a conseguir el ascenso sí o sí, estoy seguro».
