El equipo TH Trucks Team con sede centralizada en Burgos, liderado por el burgalés Alberto Herrero, afronta con ambición un nuevo Rally Dakar, el de este año 2024, con un gran equipo material y humano con el que tocarán prácticamente todos los palos y las categorías de competición de la carrera.
Alberto Herrero afronta su 14º Dakar al frente de un nuevo proyecto en el que su equipo TH-Trucks ahora vuela solo tras dejar atrás la etapa con Rafa Tibau. Para este 2024 contarán con nada menos que 5 camiones, 3 SSV (Polaris), 13 Classic, un T3 y un T1, lo que hará que solo en su zona del vivac haya alrededor de 100 personas que formen parte de la estructura. Serán los encargados, además, de dar asistencia en carrera al primer proyecto dakariano de Ford M-Sport NWM, que contarán con Nani Roma y Álex Haro como líderes de filas.
Después del debut en 2023, Susana Hernando, esposa de Herrero, repetirá en la cabina junto a Mario Rodríguez. Los tres esperan que todo salga según lo previsto, estar lo más cerca posible de los Ranger T1+ y disfrutar de las vivencias. El piloto burgalés lleva más de 25 años dedicado al mundo del transporte y es el líder de TH-Trucks, una de las estructuras de asistencia en carrera con más prestigio en el Rally Dakar.
La presencia de Alberto Herrero (que en 2021 logró ser 17º en la general de camiones y 2º en T5.1) y Susana Hernando en la misma cabina implica que serán uno de los pocos matrimonios españoles que ha disputado juntos esta prueba en la categoría de velocidad. Susana, que durante todo el año gestiona la enorme estructura del TH-Trucks Team, vuelve con energías renovadas y con el claro objetivo de lograr esa medalla de finisher, tras haber tenido que optar por el Dakar Experience en su estreno.
Mientras, Mario Rodríguez, mecánico de Scania que siempre estuvo ligado al atletismo, repite experiencia con Alberto Herrero por tercer año consecutivo. El objetivo en carrera será rodar delante, socorrer a los Ford cuando así lo necesiten y, por supuesto, completar todas y cada una de las etapas, algo que en la 46.ª edición del Rally Dakar no será nada sencillo.
Alberto Herrero: “Afronto mi 14ª participación en el Dakar con muchísima ilusión, muchas ganas y un buen puñado de experiencia. Hemos tenido un año de muchos cambios en TH-Trucks, que ahora dirigimos solo nosotros. Empezamos una etapa nueva y somos el equipo oficial de Polaris Iberia a través de un proyecto que han puesto en marcha los chicos de CAP4. Este año daremos asistencia a Ford M-Sport y saldremos a correr porque es un camión de carreras con el que por suerte puedo ayudar a los pilotos oficiales si tienen algún problema. Pero la idea es ser capaces de llegar a meta lo antes que se pueda. El trabajo que hay detrás es inmenso. Al máximo de ilusión y con ganas de que funcione”.
Mario Rodríguez: “Afronto este Dakar con las mismas ganas de siempre, como si fuera el primer año. Vuelvo con mucha ilusión y a intentar que nos vaya bien, que no tengamos averías y lo pasemos lo mejor posible. Nuestro objetivo será echar una mano al equipo oficial de Ford y eso nos supone una gran responsabilidad y estrés. Hay que ir rápido, no cometer fallos y estar lo más cerca posible de ellos. Lo veo como un Dakar largo y creo que va a ser muy, muy duro, que la primera semana será fundamental y será clave no fallar en esas 3-4 primeras etapas. Quiero dar las gracias a TH-Trucks, que siempre cuenta conmigo, y luego por supuesto a Body and Track, que me respalda para poder seguir haciendo esto, que no es fácil”.
Susana Hernando: “Mi debut en el Dakar fue mucho mejor de lo que pensé. Iba con más miedo de lo que luego resultó. La primera semana la sufrí un poco porque nunca había corrido en dunas, había hecho solo Bajas, e impresionan mucho. Pero una vez que entramos en el Empty Quarter se me hizo corto y me quedé con ganas de más. Lo que más me impactó es la cantidad de gente que encontramos tirada en el camino, de todas las categorías. No pensé que se viviera así, que tuviera esa dureza. El objetivo este año es conseguir esa medalla de finisher sí o sí. Nuestros hijos ya están deseando venir también, de hecho, el mayor empezará en 2024 a hacer algún rally de copiloto”.
Los distintos participantes del equipo TH Trucks Team
Entre sus pilotos destaca Rafa Lesmes y su proyecto ‘Dakar por la Vida’. Junto a la joven copiloto Tabatha Romon y a José Luis Ruano, llevarán el emblemático ‘Elefante Rosa del Desierto’ para concienciar sobre el cáncer de mama en hombres y mujeres. Más de 25 asociaciones de toda Europa respaldan esta causa, fortaleciendo el compromiso social del equipo.
También en camiones, en la categoría Classics, Jaime Martinez Canteli (piloto), Nekane Abin Bardeci (Copiloto) y Santiago Diaz de Cerio (mecánico) irán a bordo de un Mercedes 2636 6X6 y se enfrentarán a la aventura de sus vidas. Tres amigos que comparten una afición y vivirán juntos una de las competiciones más duras del mundo del rally.
Entre los 11 coches clásicos del equipo se encuentra el Toyota HDJ80 pilotado por los belgas Dirk Van Rompuy y Chris Goris, quienes este año intentarán conquistar la victoria en el Dakar Classic que tan cerca tuvieron el año pasado. Lo harán acompañados por los pilotos españoles Asier Duarte y Luis Barbero, que participarán a bordo de otro Toyota HDJ80.
Mientras, Vicente González competirá con el dorsal 721 también en la categoría Classic, junto al copiloto Albert Casabona. Ambos lucharán para conquistar cada etapa del Rally Dakar con el Toyota de Spanair con el que en el año 2000 Salvador Serviá conquistó el Dakar. Además, otra de las novedades del TH Trucks Team en esta edición será la participación de dos Classic UMM pilotados por los portugueses Joao Costa y Luis Galvao con el dorsal 715; y Paulo Oliveria y Arcelio Couto con el dorsal 724.
Categoria T5 de camions
Este año serán cuatro los camiones en pista en la categoría T5, encabezados por el Scania Torpedo del equipo TH Trucks pilotado por Alberto Herrero, Susana Hernando y Mario Rodríguez. Este año esperan completar todas las etapas e intentar estar entre los 15 primeros camiones. Los otros 3 MAN 4×4 estarán pilotados por burgaleses Alberto Alonso, Alex Mozuelos y Gustavo Ibeas (642); los catalanes Francesc Ester, Javier Jacoste, José Maria Fontdevila (644) y los italianos Ricky Rickler, Aldo Lorenzo y Dario de Lorenzo (636).
Categorías T1 y T3
El TH-Trucks Team, tras su fusión con RTeam, se estrena a su vez en la categoría T1 con la nueva adquisición del Century, que será pilotado por Andrea Schiumarini y Andrea Succi (260). También repetirán en la categoría T3 Pedro Peñate y Rosa Romero (324), que intentarán mejorar el resultado de la última edición.
Una alianza ganadora
Al mismo tiempo, TH Trucks y Cap4 Racing han transformando el nuevo Polaris RZR PRO R en una jaula tubular para cumplir con las normativas y estrenarse en la categoría T4 FIA. Es una apuesta por la innovación a largo plazo, que refleja la determinación del equipo para conquistar los mejores lugares en la competición con el objetivo de completar el Mundial completo de W2RC.
El equipo está compuesto por tres Polaris RZR PRO T4 FIA junto con el resto de vehículos de TH-Trucks Team, un total de 42 vehículos entre asistencia y carrera. Los pilotos de este nuevo proyecto serán Domingo Román y Óscar Bravo en su segundo Dakar. Lo correrán con grandes expectativas en la categoría T4, los mexicanos Daniel González y Jorge Hernández, que debutarán en el Dakar; y el piloto italiano Enrico Gaspari acompañado del argentino Facundo Jatón, que serán los encargados de pilotar la tercera unidad.
