El Tour de Qinghai ha llegado a su ecuador y el Burgos Burpellet BH ha dado la cara en las primeras cuatro etapas de la carrera china. El equipo morado se ha mostrado combativo, intentando sorprender desde las fugas en unas primeras jornadas resueltas siempre al sprint.
Mario Aparicio atacó en varias ocasiones en el terreno de montaña demostrando que llega en buena forma, mientras que George Jackson y Jambaljamts Sainbayar entraron en dos buenas escapadas que no llegaron a buen puerto. Además, Clément Alleno ha ido escalando progresivamente en la clasificación general y ya es quinto gracias a las bonificaciones de los esprines intermedios.
Tras una etapa inicial en Xining sin fortuna para los burgaleses, las sensaciones fueron mejores en la segunda, el primer gran día de montaña. El pelotón se seleccionó mucho en la subida a Shoubei y Mario Aparicio se lanzó al ataque en la parte final del puerto.
Pese a ser alcanzado por el resto de rivales, el arandino lo volvió a intentar después de la bajada, pero el ritmo del grupo era demasiado alto y la carrera se resolvió al sprint en Huzhu. Apenas una treintena de ciclistas llegaron en este primer pelotón, con Clément Alleno (11º), Josh Burnett y el propio Aparicio manteniendo vivas sus opciones de cara a la general.
Un día después, en una larguísima tercera etapa de 219 kilómetros entre Huzhu y Menyuan, George Jackson lograba entrar en la fuga y rodar en cabeza de carrera durante más de 150 kilómetros, siempre bajo una fuerte tormenta que endureció la carrera. El neozelandés del Burgos Burpellet BH fue atrapado por el pelotón en las últimas subidas del día, dando paso a un nuevo sprint masivo en el que tres morados acababan entre los 30 primeros.
Ya en la cuarta etapa, era Jambaljamts Sainbayar quien conseguía unirse a la fuga buena del día, después de un inicio de etapa con numerosos ataques y contraataques. Antes de ello, Clément Alleno ganaba el primer sprint intermedio, escalando a la quinta posición gracias a los segundos de bonificación obtenidos. El mongol del equipo morado resistió por delante del pelotón hasta los últimos 20 kilómetros de etapa y en la llegada al sprint en Qilian, Merhawi Kudus acababa 15º.
Con la general aún en un pañuelo, quedan por delante cuatro etapas de mucha dureza. Este jueves, camino de Gangcha, los corredores deberán coronar tres puertos de montaña a casi 4.000 metros de altitud, lo que favorecerá a una fuga o un reducido grupo de favoritos.
El viernes, el duro ascenso a Luohe situado cerca de la meta en Gonghe podría romper la carrera. Quedarán para el fin de semana dos últimas jornadas algo más llanas hasta Haiyan y Xihaizhen, en las que cobrarán mucha importancia los esprines bonificados.
